Hardy e l’eclisse

At a Lunar Eclipse

Thy shadow, Earth, from Pole to Central Sea,
Now steals along upon the Moon's meek shine
In even monochrome and curving line
Of imperturbable serenity.

How shall I link such sun-cast symmetry
With the torn troubled form I know as thine,
That profile, placid as a brow divine,
With continents of moil and misery?

And can immense Mortality but throw
So small a shade, and Heaven's high human scheme
Be hemmed within the coasts yon arc implies?

Is such the stellar gauge of earthly show,
Nation at war with nation, brains that teem,
Heroes, and women fairer than the skies?

Da Poems of the past and the present


A un’eclisse di luna

La tua ombra, Terra, dal Polo al Mare Centrale,
ora si distende sul mite splendore della Luna
in una linea regolarmente monocroma e arcuata
di imperturbabile serenità.

Come collegherò tale simmetria disegnata dal Sole
con la forma turbata e irregolare che so tua,
quel profilo, placido come un orlo divino,
con continenti di fatica e sofferenza?

E come può l’immensa Mortalità proiettare
un’ombra così piccola, e l’alto schema umano del Cielo
essere bordato dalle coste che il tuo arco comporta?

È questo che il calibro stellare mostra del pianeta,
nazione contro nazione, cervelli che formicolano,
eroi, e donne più belle che i cieli?

Torno a fare la persona seria proponendo ancora una volta un poeta inglese. Non lo faccio apposta, ma è che la poesia inglese è molto affascinante e si occupa della natura in un modo che trovo vicino alla mia sensibilità. Quando ho letto questa poesia per la prima volta credevo che fosse più datata, poi in calce ho letto che è di Thomas Hardy ed è stata scritta nel 1902.

L’opera di Thomas Hardy (1840-1928) collega l’epoca vittoriana con quella moderna. Essa rivela i cambiamenti che trasformarono l’Ottocento e segnarono l’irrompere del moderno: il declino della religione, la crisi del perbenismo moraleggiante, la fine delle speranze positiviste, soprattutto la crescente consapevolezza che il progresso morale non è conseguenza inevitabile di quello scientifico e tecnologico.

Hardy si considerava esclusivamente un poeta, perché la sua prosa fu quasi sempre un mezzo per guadagnare denaro. I suoi racconti erano concepiti per uscire a puntate sui periodici e risentono delle esigenze degli editori e dei lettori: un colpo di scena in ogni puntata e nessuna situazione o parola che potesse offendere il pubblico femminile. Ciò nonostante, scrisse opere che, almeno nella versione per la pubblicazione come romanzo, incontrarono e incontrano ancor oggi un certo apprezzamento, soprattutto Via dalla pazza folla (1874) e Tess dei D'Urbervilles (1891), entrambi rilanciati dalle versioni cinematografiche che ne hanno tratto rispettivamente John Schlesinger nel 1967 e Roman Polanski nel 1979 (con una meravigliosa Nastassia Kinski).

Sebbene i romanzi di Hardy raramente abbiano un happy end, egli affermava di non essere un pessimista, definendosi piuttosto un “meliorist”, termine che mi rifiuto di tradurre per le implicazioni politiche che possiede in Italia. Diciamo che lo scrittore riteneva che un po’ di felicità è concessa all’uomo solo se si rende conto del suo posto periferico nell’universo e lo accetta. Hardy, che da giovane voleva diventare pastore anglicano, con la maturità abbandonò il cristianesimo, lesse Darwin e accettò l’evoluzionismo; più tardi fu colpito dal pensiero di Schopenhauer e sviluppò il concetto di Volontà Immanente, la forza cieca che guida l’universo e che nel futuro potrà raggiungere l’autoconsapevolezza. Un’idea non troppo ottimista per la vita del singolo, ma che lascia spazio alla speranza.

Raccogliendo poesie scritte fin dalla giovinezza, Hardy pubblicò la sua prima raccolta, Wessex Poems, nel 1898, quasi cinquantenne. Come si nota nell’esempio che ho riportato, il suo stile utilizza la dizione vittoriana con generi e metrica regolari, distanti da quello che ci si può aspettare per i primi anni del ‘900. Sono il lessico, spesso derivato dal linguaggio quotidiano, e la cupa visione della condizione umana a farne uno dei primi inglesi contemporanei.

Le altre raccolte poetiche furono pubblicate a intervalli più o meno regolari, da Poems of the Past and Present (1902), fino a Winter Words (1928), uscito postumo nell’anno della sua morte. La raccolta più famosa di Hardy è Satires of Circumstance (1914), ma molti ritengono che il suo capolavoro sia il dramma in versi The Dynasts (1903-1908), saga dell’era napoleonica in 19 atti e 130 scene, che dipinge tutti i personaggi, imperatore compreso, come marionette nelle mani della Volontà Immanente, versione moderna del fato degli antichi.

Il verso finale è per me da incorniciare, con quelle women fairer than the skies che è un atto d’amore al genere femminile al quale volentieri mi associo.